文/黄悦波
一、美国面临的假冒伪劣产品问题
(一)种类繁多
假冒是指造假者未经权利人授权,以正品名义销售带有其注册商标并与正品相同的产品。假冒的产品并不一定就是伪劣的,尤其是在美国,一些假冒的产品质量与正品非常接近,甚至不借助工具都难辨真假,因此,这些假冒产品就有了消费市场。不过,假冒产品中也有一些伪劣产品,尤其是当假冒产品猖獗时,良莠不齐,由此祸害消费者。基于美国近代以来的经济发展,尤其是二战之后以美元的世界货币地位,美国一直以来都是世界假冒产品最为青睐的地区。当前美国境内的假冒产品品种繁多。根据美国海关边境保护局(CBP)数据显示,最易于假冒和盗版的产品类型包括服装饰品、鞋类、手表珠宝、手包钱包、消费电子产品、一般消费品、药物和个人护理用品、光学媒体、玩具、电脑及其配件。
(二)违法犯罪数额巨大
据媒体报道,2019年9月30日,美国国土安全部的一个分支海关边境保护局扣押了27599批侵犯知识产权的货物。该机构在其贸易和旅行年度报告中表示,如果这些产品是真的,它们的零售总额将超过15亿美元。同年11月,当地和联邦合作伙伴在加利福尼亚州洛杉矶市中心珠宝区进行了多处搜查后,追回了超过1500万美元的假冒珠宝。2021年12月,美国佐治亚州总检察长克里斯·卡尔(Chris Carr)表示,在2021年,假冒产品使美国消费者损失了690亿美元。另有数据显示,在2023财年,美国海关边境保护局查获了19522 批侵犯知识产权的货物,共计近2300万件假冒商品。如果检获的产品是真品,其建议零售价总额将达到24亿美元。
(三)严重影响经济秩序和民众生活
一些假冒产品涉及汽车配件、电子产品、安全设备、处方药和化妆品的方方面面,生产和贩运假冒商品对美国的经济秩序和民众生活正在产生巨大的消极影响。
对公众健康构成威胁。比如,假冒安全气囊及其部件可能造成严重故障;仿冒的锂离子笔记本电脑电池极有可能导致高温、自燃和爆炸;假冒头盔和婴儿车会断裂;假冒处方药可能不含有效成分或可能导致意外用药过量;假冒化妆品会引起严重的皮肤反应。
损害知名企业的名誉与利益。很多知名品牌被假冒,相关市场被侵蚀。与此同时,假冒产品质量问题又让知名品牌口碑受损。
对公共安全造成危害。2021年2月10日,美国联邦调查局公布医疗产品调查结果,至少有五个州的医院和政府机构购买了数百万个假冒伪劣口罩,上面印有美国医疗产品供应商3M公司的标识,发货的包装盒上写着“美国制造”。但实际上,这些口罩就是境外假冒的伪劣产品,损害消费者的健康,甚至生命。
假冒产品常常与国际犯罪相勾连。美国海关边境保护局的公共事务联络兼项目经理杰夫·托(Jeff Toth)就曾表示:“许多与销售假冒商品的公司有联系的人也与跨国犯罪组织有联系,销售假货所用的资金又被投入到其他犯罪活动中。”这些假冒商品通常是非法生产的,并以营利出售来资助其他犯罪活动。这使生产和贩运假冒商品成为一种跨国犯罪,通常与跨国犯罪组织有联系。
假冒产品危害国家安全。美国国防部近期也发表意见,对假冒产品进入美国军工产业表示担忧,一些假冒的零部件一旦使用,将影响武器的性能与安全。
(四)电商平台是假冒伪劣产品的重灾区
近年来,美国电商市场规模持续扩大,更多卖家涌向线上。受在线购物的消费流程和形式影响,兜售假冒伪劣商品者更容易在互联网上找到生存的土壤。茵可普信息公司(Incopro)曾对1000多名美国消费者进行调查。结果显示,有超一半的受访消费者都有在不知情的情况下购买假货的经历。美国海关曾明确表示:“电子商务的日益普及导致了一个更大的假冒商品市场,这些商品旨在欺骗消费者,价格往往要比正品低。”有数据显示,2019年假冒商品就已给美国经济造成了1310亿美元的损失。又据国外媒体报道,大量销售假冒商品的卖家的出现,正在促使一些大品牌退出电商平台,其中耐克和伯肯斯托克(Birkenstock)是亚马逊平台上退出的最有名的两个品牌,其原因乃是假冒产品质量问题,比如鞋面或鞋底掉落。当消费者到品牌商家投诉,却获悉“99.9%的人都是在亚马逊上购买的”,这严重影响了品牌商家的声誉。
二、美国治理假冒伪劣产品的措施
(一)立法机关加强立法
自20世纪20年代以来,美国就制定了打击假冒伪劣产品的相关法律。目前,根据美国法律,生产、批发、销售假冒商品均属有罪,为此,对生产者、销售者分别处以25万美元以上、100万美元以下的罚款,并处以五年以下的监禁。如果假冒商品涉及危害公共安全或者危及人命财产的情况,如假药、假食品、假汽车零件等,则罚款和监禁期限会相应增加。被告还可能面临民事诉讼,赔偿原告的经济损失和精神损害,并承担诉讼费用和律师费用。近年以来,美国通过立法的方式加大了打击假冒伪劣产品的力度。2019年发布《打击假冒和盗版商品贩运备忘录》(Memorandum on Combating Trafficking in Counterfeit and Pirated Goods,简称《美国打假备忘录》),要求采取行动打击美国电子商务市场的假冒商品。2023年6月27日正式生效的《消费者告知法案》(Inform Consumers Act),对所有第三方电商平台发出强制令,尤其是亚马逊、易趣等较大平台,要求他们验证“高销量卖家”的身份信息,以此来加大力度打击假冒和伪劣产品。
(二)政府各部门协作推动执法
在2021年3月2日查获46万余只假冒3M公司N95口罩的执法过程中,美国国土安全调查局(HSI)的边境执法安全特别工作组(BEST)、美国海关边境保护局(CBP)以及联邦调查局(FBI)携手合作,有效保护了美国医护人员和公众的安全。实践中,美国移民和海关执法局(ICE)和国家知识产权协调中心(IPR Center)也积极参与打击假冒伪劣产品的执法活动。另外,2020年1月24日,美国国土安全部(DHS)就打击贩卖假冒和盗版商品向时任总统特朗普递交了一份《打击假冒和盗版商品贩卖行为报告》。该报告由美国国土安全部、商务部、司法部、行政管理和预算局、知识产权执法协调员办公室、美国贸易代表办公室与总统经济政策助理、总统贸易和制造政策助理及其他美政府部门协作完成。当然,私营企业等也提供了相关信息,用以协助相关政府执法部门顺利开展工作。
(三)企业加强自律守法
面对假冒伪劣产品的威胁,明白唇亡齿寒道理的电商平台也在为保护品牌、客户,保护消费者免受假冒、欺诈和滥用行为的危害。以美国亚马逊公司为例,2020年亚马逊花费了7亿多美元,雇了1万多人,来保护他们的商店不受欺诈和滥用,并与警方合作抓捕假冒参与人。其间,亚马逊已成立了打击假冒犯罪部门(CCU)。随着亚马逊专门成立全球打假团队,数以万计的假冒商品被下架。近年来,亚马逊在多国起诉或举报了1300多名违规卖家,并销毁了600多万件假冒产品。与此同时,亚马逊还积极跟耐克、阿迪达斯等知名品牌一起,建立了反假货联盟,共同打击网络上的假货。除此之外,亚马逊也没忘记在刷单、侵权、操控评论等方面频频发力。电商平台的目标是让他们的平台上没有任何一件假货,从而赢得大品牌的信任和进驻,赢得长久的互利共赢。
(四)突出消费者的权益保护
美国建有消费者保护和知识产权保护机制,消费者可以通过各种方式投诉、举报假冒伪劣商品并索赔。《美国打假备忘录》就明确允许消费者举报假冒产品,并引导平台允许消费者举报假冒产品。平台应为消费者提供识别和报告假冒产品的手段,包括在购买前或购买后。任何“利益相关方”都应该能够参与平台的通知和下架过程,其中可能包括消费者。另外,《美国打假备忘录》还规定了向消费者提供补救措施,即要求平台通知购买假冒商品的消费者,并为他们提供全额退款。
三、美国治理假冒伪劣产品的现状
(一)迎接潮流,盯紧电商
随着科技发展和消费习惯发生改变,电子商务正越来越成为经济活动和人们生活的一部分。然而随着电子商务的盛行,假冒盗版商品贩卖不再仅限于街角和跳蚤市场的实体店铺,相反,由于跨境电商的发展,大量假冒伪劣的电商货物按照地址,通过小包裹进入美国市场。据统计,有超过90%的假冒伪劣产品就是通过国际邮件和快递入境美国的。另外,海运中的大型集装箱掺杂有许多假冒货物。这些货物很多都是通过电商平台渠道进入流通渠道的。为此,美国执法部门以电商平台的监管为重点,切实展开打击假冒伪劣产品活动。
(二)立法优先,执法跟进
继2023年6月《消费者告知法案》生效后,同年10月,美国又以参议院第2934号法案的形式推出《商店安全法》(Shop Safe Act),要求电商平台对假冒商品进行更严格的审查,以便更好地保护消费者免受网上销售的假冒商品的侵害。不难看出,这又会成为一项可能对电商平台造成极大影响的法案。
与此同时,执法部门也积极跟进。比如美国移民和海关执法局、国土安全调查局就成立了堪萨斯城边境执法安全工作队,与相关执法伙伴合作,打击企图利用该地区的州际系统、邮件设施、多式联运和通用航空线路转运假冒伪劣产品的行为。
(三)形成合力,数据共享
在打击假冒伪劣产品的过程中,美国政府意识到,政府不能只凭一己之力进行打假,企业也需要利用自己的专长参与进来,因为如果让电商平台、品牌所有者和执法者共享信息,他们将在打击假货方面处于更有利的位置。早在2017年,美国知识产权中心就成立了电子商务工作组(ECWG),促进在线市场、快递公司和支付处理商等利益攸关方之间的数据共享,帮助他们识别、监测和制止假冒销售。2020年,ECWG成员开始开展试点数据共享计划,验证数据共享在打击造假方面发挥的作用。可采取行动包括:发现跨平台的非法活动;识别通过使用多个IP地址、企业名称、企业地址和电话号码来隐藏自己的个人和企业;对侵犯商标和版权的卖家提起刑事和民事诉讼。另外,《商店安全法》规定,拥有商标的品牌应当将假冒商品信息提供给电商平台,卖家和品牌方需要建立更加紧密的合作关系,互相交流和分享信息,以确保商品的真实性。
(四)厘清问题,盯第三方
在美国电子商务平台发展的早期,网络零售主要被大型公司所掌控。然而随着电商平台的快速发展,网络上的第三方卖家数量剧增,由此导致销售假冒商品的现象突出。这主要是因为一些大型公司转型,缩减了自营零售,鼓励第三方零售商进驻网络卖场。各种良莠不齐的第三方卖家导致了销售假冒伪劣商品的出现。有研究发现,美国有39%的假冒商品购买发生在第三方卖场(即商品品牌之外的销售渠道)。美国国土安全部发布的《美国打假备忘录》就揭示了“第三方市场”给造假提供的便利,进而提出对电子商务生态系统的改革。值得注意的是,第三方生产、销售假冒伪劣商品还会受到社会的抵制和媒体曝光。美国强大的媒体力量对制售假冒伪劣商品的违法行为,会进行广泛深入的报道和揭露,引起社会的关注和谴责。■
【作者简介】黄悦波,博士,法学副教授,北京市公安交通管理局民警,首都法律法学人才库专家、教育部国别研究备案中心“湘潭大学南亚研究中心”研究员。历任北京警察学院“国别与区域警务研究中心”主任、公安部国际合作局“国别和区域研究专家”。研究方向为行政法、国别警务、希伯来法。出版专著编著6部,相关书籍获得省级二等奖;发表论文 50 余篇,相关文章被“人民大学复印报刊资料”全文转发。
(责任编辑:古静)
编辑:现代世界警察----石虹